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¿Necesitan las gallinas luz por la noche? La ciencia de los periodos de oscuridad
Índice
La necesidad biológica de la oscuridad
La excepción: por qué las granjas comerciales utilizan luz roja
¿Pueden las gallinas dormir con la luz encendida? (Desmintiendo mitos)
Implementación de un protocolo de "oscuro a rojo"
En la industria avícola comercial, los protocolos de iluminación a menudo se centran únicamente en el «fotoperiodo», la duración de la luz necesaria para estimular la producción o el crecimiento de los huevos. Sin embargo, el «escotoperiodo», o la fase oscura, es igualmente crítico
Una pregunta común entre los administradores de instalaciones es: ¿Las gallinas necesitan luz por la noche?
La respuesta corta para el manejo profesional de aves de corral es no, no es luz blanca . De hecho, la iluminación blanca continua es perjudicial para la salud de la parvada. Sin embargo, existe una excepción estratégica: el uso de luz roja monocromática para tareas específicas de manejo. Este artículo explora la necesidad biológica de la oscuridad y cómo la tecnología avanzada del espectro rojo puede mejorar la eficiencia operativa.
La necesidad biológica de la oscuridad
Contrariamente al mito de que las aves necesitan luces nocturnas para evitar el pánico, la fisiología de las aves de corral exige un período de oscuridad específico .
Melatonina e inmunocompetencia
La razón principal para evitar la iluminación continua es la regulación de la melatonina . Esta hormona es sintetizada por la glándula pineal exclusivamente durante la oscuridad. Una investigación publicada en Poultry Science indica que la melatonina no es simplemente un regulador del sueño; desempeña un papel vital en la inmunocompetencia (la capacidad del cuerpo para producir una respuesta inmunitaria normal) y la termorregulación
Privar a un rebaño de oscuridad suprime la secreción de melatonina, lo que conduce a:
l Sistemas inmunes comprometidos : las aves se vuelven más susceptibles a las infecciones.
l Densidad ósea reducida : la melatonina influye en el metabolismo del calcio, que es fundamental para la integridad del esqueleto en los pollos de engorde y la calidad de la cáscara de los huevos en las gallinas ponedoras.
El costo del estrés lumínico continuo
Desde el punto de vista de la eficiencia de la producción, el impacto del "estrés de iluminación continua" (CLS) se puede medir directamente en el resultado final.
l Índice de conversión alimenticia (ICA) : Las aves expuestas a luz las 24 horas a menudo desarrollan patrones de alimentación irregulares, lo que conduce a una menor eficiencia digestiva y un ICA más bajo.
l Tasas de mortalidad : el estrés crónico eleva los niveles de cortisol, lo que puede aumentar las tasas de mortalidad debido a problemas cardiovasculares (como la ascitis en los pollos de engorde).
Por lo tanto, establecer un mínimo de 4 a 6 horas de oscuridad continua no es sólo un requisito de bienestar; es una necesidad de producción.
La excepción: por qué las granjas comerciales utilizan luz roja
Si bien la luz blanca debe eliminarse durante el ciclo de sueño, la oscuridad total puede presentar desafíos operativos, especialmente para la gestión de instalaciones las 24 horas. Aquí es donde la física específica de la iluminación de espectro rojo (600 nm+) se convierte en una herramienta poderosa.
La visión de las aves es tetracromática y muy sensible a la intensidad de la luz, pero las aves perciben el espectro rojo de forma diferente a los humanos. A bajas intensidades, la luz roja no estimula el hipotálamo con la misma intensidad que la luz blanca o azul, lo que significa que tiene un impacto mínimo en la percepción de la luz diurna por parte de las aves.
Caso de uso 1: Inspección de medianoche (Gestión no intrusiva)
El personal suele tener que entrar al gallinero por la noche para revisar el equipo, controlar la temperatura o retirar las aves muertas. El uso de linternas blancas o luces superiores puede provocar histeria o amontonamiento, donde las aves entran en pánico y se apiñan en los rincones, lo que puede provocar asfixia.
Gracias al uso de LED rojos regulables, el personal de la granja puede recorrer las instalaciones e inspeccionar la parvada. Las aves, al percibir la luz roja como oscuridad o un crepúsculo tranquilo, permanecen en sus dormideros sin ser molestadas. Esto permite realizar el mantenimiento esencial sin interrumpir el ciclo de sueño de la parvada.
Caso de uso 2: Calmar la agresión y el canibalismo
El picoteo de plumas y el canibalismo representan riesgos económicos significativos en las viviendas de alta densidad. Estos comportamientos se deben a la vista; las aves se sienten atraídas por la sangre o la piel en carne viva.
Bajo la luz roja, el contraste entre la sangre y las plumas se neutraliza: la sangre roja se ve oscura o gris. Este enmascaramiento visual reduce eficazmente el estímulo para el picoteo agresivo. Implementar una "estrategia de luz roja" durante los brotes es un método comprobado para reducir inmediatamente la agresión mientras se abordan las causas nutricionales o ambientales.
Combinando el controlador con accesorios robustos como la luz de granero LED CeramicLite T21 garantiza que la señal de atenuación se traduzca en una salida de luz estable y uniforme, crucial para mantener la calma en gallineros de alta densidad.
¿Pueden las gallinas dormir con la luz encendida? (Desmintiendo mitos)
Una consulta frecuente en los foros de gestión avícola es: "¿Pueden las gallinas dormir con la luz encendida?"
La respuesta fisiológica es matizada. Si bien las gallinas pueden cerrar los ojos y dormitar bajo una iluminación constante, no pueden alcanzar el estado reparador del sueño profundo .
La conexión del cortisol
Al igual que los humanos, las aves de corral necesitan oscuridad para alcanzar la fase REM (movimientos oculares rápidos) del sueño, que es esencial para la reparación fisiológica. Bajo luz blanca continua, las aves permanecen en un estado de alerta de bajo nivel. Esto impide el restablecimiento completo de su sistema neuroendocrino
La consecuencia a largo plazo es una elevación crónica del cortisol (la hormona del estrés). Los niveles altos de cortisol afectan negativamente los indicadores de producción de dos maneras específicas:
l Rendimiento reproductivo reducido : en las gallinas ponedoras, el estrés crónico altera la cascada hormonal necesaria para la ovulación, lo que conduce a una disminución gradual de la tasa de postura.
l Mala calidad de la cáscara de huevo : el estrés afecta la movilización de calcio, lo que da como resultado cáscaras más delgadas y mayores tasas de rotura durante la recolección y el transporte.
Definición de "oscuridad efectiva"
Para garantizar la salud de la parvada, las instalaciones deben proporcionar un período de " oscuridad efectiva ". Los estándares de la industria sugieren un mínimo de 6 a 8 horas donde la intensidad de la luz cae por debajo de 0.5 lux . En este nivel, la glándula pineal del ave percibe la "noche", lo que permite la síntesis completa de melatonina y un sueño profundo y reparador
Implementación de un protocolo de "oscuro a rojo"
La iluminación avícola moderna ya no se limita a encender y apagar. Las principales instalaciones están adoptando protocolos avanzados que aprovechan las propiedades únicas del espectro rojo para facilitar la transición de las aves entre el día y la noche.
La simulación del atardecer
Cortar bruscamente la energía de las luces blancas puede causar pánico, dejando a las aves varadas en el suelo, lejos de sus refugios. Un protocolo de " Atenuación a rojo " resuelve esto:
Ø Fase 1 (Transición) : 30 minutos antes de que se apaguen las luces, el espectro blanco se desvanece mientras que el espectro rojo aumenta.
Fase 2 (Asentamiento) : El gallinero se baña con una cálida luz roja monocromática. Las aves la perciben como el crepúsculo, lo que las anima a posarse y descansar sin la histeria de la oscuridad repentina.
Ø Fase 3 (Oscuridad o luz nocturna) : La luz roja luego se atenúa lentamente hasta cero (para oscuridad total) o permanece en una intensidad extremadamente baja (para capacidad de inspección nocturna) dependiendo del estilo de manejo de la granja.
Requisito tecnológico: Atenuación de precisión
Para ejecutar este protocolo se requiere un equipo capaz de atenuar la luz de forma suave y sin parpadeos. Los reguladores residenciales estándar suelen provocar que los LED emitan destellos a bajo voltaje, lo que genera estrés.
Para ejecutar este protocolo sin problemas, la precisión es clave. El controlador IDS de CeramicLite Es el núcleo inteligente diseñado para este propósito específico. A diferencia de los temporizadores básicos, el sistema IDS cuenta con una CPU digital integrada que permite programar simulaciones complejas de luz diurna con transiciones suaves y sin parpadeos.
Ya sea que esté manejando pollos de engorde o ponedoras, su memoria de 9999 días sin mantenimiento garantiza que sus ciclos de luz programados permanezcan intactos incluso durante cortes de energía, lo que garantiza un bienestar animal constante sin intervención manual.
Conclusión
En la avicultura profesional, la oscuridad no es tiempo perdido; es un componente crucial de la productividad. Un escotoperíodo (fase de oscuridad) bien gestionado es tan esencial para el rendimiento de la parvada como la formulación del alimento o la calidad del agua.
Depender de una iluminación estática y obsoleta o de bombillas baratas y parpadeantes compromete el ritmo biológico de su rebaño y la eficiencia de su granja.
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