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鶏は夜に光を必要とするのか？暗期の科学
目次
商業養鶏業界では、照明プロトコルは「光周期」（卵の生産や成長を促進するために必要な光の持続時間）のみに焦点を当てることがよくあります。しかし、「暗周期」（暗期）も同様に重要です。
施設管理者の間でよくある質問は、「 鶏には夜間に照明が必要ですか？」です。
養鶏管理の専門家にとって、答えは「いいえ、白色光は不要」です。実際、連続的な白色照明は鶏群の健康に有害です。しかし、戦略的な例外があります。それは、 特定の管理作業に単色の赤色光を使用すること です。この記事では、暗闇の生物学的必要性と、高度な赤色スペクトル技術が作業効率をどのように向上させるかについて考察します。
暗闇の生物学的必要性
鳥はパニックを防ぐために夜間照明を必要とするという通説とは反対に、家禽の生理学的には一定の暗闇の期間が必要です。
メラトニンと免疫能
連続照明を避けるべき主な理由は、メラトニンの調節です 。このホルモンは、暗闇の中でのみ松果体で合成されます。Poultry Science誌に掲載された研究によると、メラトニンは単に睡眠を調節するだけでなく、 免疫能 （体が正常な免疫反応を起こす能力）と体温調節にも重要な役割を果たしていることが示されています。
群れから暗闇を奪うとメラトニンの分泌が抑制され、次のような結果をもたらします。
l 免疫力の低下：鳥は感染症にかかりやすくなります。
l 骨密度の低下：メラトニンはカルシウム代謝に影響を及ぼします。これはブロイラーの骨格の健全性と採卵鶏の卵殻の品質にとって非常に重要です。
継続的な照明ストレスのコスト
生産効率の観点から見ると、「継続的な照明ストレス」(CLS) の影響は最終的な収益に直接表れます。
l 飼料変換率 (FCR) : 24時間照明下にある鳥は不規則な摂食パターンを示すことが多く、消化効率が低下し、FCRも低下します。
l 死亡率: 慢性的なストレスによりコルチゾールのレベルが上昇し、心血管系の問題 (ブロイラーの腹水など) により死亡率が上昇する可能性があります。
したがって、少なくとも 4 ～ 6 時間の連続した暗闇を確立することは、福祉上の要件であるだけでなく、生産上の必要性でもあります。
例外：商業農場が赤信号を使用する理由
睡眠サイクル中は白色光を排除する必要がありますが、完全な暗闇は、特に24時間体制の施設管理においては運用上の課題となる可能性があります。そこで、 赤色スペクトル照明（600nm以上）の特殊な物理特性 が強力なツールとなります。
家禽の視覚は4色型で、光の強度に非常に敏感ですが、赤色スペクトルの認識は人間とは異なります。強度が低い場合、赤色光は視床下部を白色光や青色光ほど刺激しないため、鳥の「日光」の認識への影響は最小限です。
ユースケース 1: 深夜の検査 (非侵入型管理)
スタッフは夜間に鶏小屋に入り、設備の点検、温度監視、死亡鶏の除去を行う必要があります。白色の懐中電灯や天井灯を使用すると、 ヒステリー や「ピリング（集団化）」を引き起こす可能性があります。ピリングとは、鶏がパニックを起こして隅に群がり、窒息する状態を指します。
調光可能な赤色LEDを使用することで、農場の作業員は施設内を移動し、鶏の群れを観察することができます。鶏は赤色光を暗闇、あるいは脅威のない薄明かりと認識するため、止まり木に留まり、邪魔されることなく行動します。これにより、鶏の睡眠サイクルを乱すことなく、必要なメンテナンス作業を行うことができます。
ユースケース2：攻撃性と共食いを鎮める
高密度飼育下では、羽つつきや共食いが重大な経済的リスクとなります。これらの行動は視覚に訴えるものであり、鳥は血や生皮に惹かれます。
赤色照明下では、血と羽毛のコントラストが中和され、赤い血は暗く、あるいは灰色に見えます。この視覚的なマスキング効果により、攻撃的なつつき行動の刺激が効果的に軽減されます。感染発生時に「赤色光戦略」を実施することは、栄養面や環境面の根本原因に対処しながら、攻撃性を即座に抑制する効果が実証されています。
コントローラーを CeramicLite T21 LED Barn Lightのような頑丈な照明器具と組み合わせる 調光信号が安定した均一な光出力に変換されることを保証します。これは高密度の鶏舎で平穏を保つために重要です。
鶏は明かりをつけたまま眠れるのか？（迷信を暴く）
養鶏管理フォーラムでよく聞かれる質問は、 「鶏は明かりをつけたまま眠れますか？」というものです。
生理学的な答えは微妙です。鶏は一定の光の下では物理的に目を閉じて「うとうと」することはできますが、 深い眠りという回復状態に達することはできません。
コルチゾールとの関連性
人間と同様に、家禽類も生理的修復に不可欠なレム睡眠（急速眼球運動睡眠）に入るために暗闇を必要とします。白色光が連続的に照射されると、鳥類は低レベルの覚醒状態のままとなり、神経内分泌系の完全なリセットが妨げられます。
長期的な影響は、 コルチゾール （ストレスホルモン）の慢性的な上昇です。コルチゾール値の上昇は、具体的には2つの方法で生産性指標に悪影響を及ぼします。
l 繁殖能力の低下: 産卵鶏では、慢性的なストレスにより排卵に必要なホルモンカスケードが阻害され、産卵率が徐々に低下します。
l 卵殻の品質が悪い：ストレスはカルシウムの移動に影響し、収集および輸送中に殻が薄くなり、破損率が高くなります。
「効果的な暗闇」の定義
鶏の健康を確保するため、施設は「効果的な暗闇」の期間を設ける必要があります。業界標準では、光強度が0.5ルクス を下回る時間帯を 最低 6～8時間設けることが推奨されています。このレベルになると、鳥の松果体は「夜」と認識し、メラトニンの十分な合成と深い回復力のある睡眠を可能にします。
「Dim-to-Red」プロトコルの実装
現代の養鶏場の照明は、もはや「オン」と「オフ」だけではありません。先進的な施設では、赤色スペクトルの独自の特性を活用し、鶏が昼と夜をスムーズに切り替えられるよう、高度なプロトコルを導入しています。
日没シミュレーション
白色灯への電源を突然切ると、鳥はパニックに陥り、ねぐらから離れた地面に取り残されてしまう可能性があります。「Dim-to-Red」プロトコルは、この問題を解決します。
Ø フェーズ 1 (移行) : 消灯の 30 分前に、白のスペクトルがフェードダウンし、赤のスペクトルが増加します。
Ø フェーズ2（定着）：鶏小屋は暖かく単色の赤色光で照らされます。鳥たちはこれを夕暮れと認識し、突然の暗闇に慌てることなく、自然に落ち着き、ねぐらに留まります。
Ø フェーズ 3 (暗闇または夜間照明) : 農場の管理スタイルに応じて、赤色光は徐々に 0 まで暗くなるか (完全な暗闇の場合)、非常に低い強度のままになります (夜間検査が可能の場合)。
技術要件: 精密調光
このプロトコルを実行するには、スムーズでちらつきのない調光が可能な機器が必要です。一般的な家庭用調光器では、低電圧時にLEDが点滅し、ストレスを引き起こすことがよくあります。
このプロトコルを完璧に実行するには、精度が鍵となります。CeramicLite のIDSコントローラー まさにこの目的のために設計されたインテリジェントコアです。基本的なタイマーとは異なり、IDSシステムは デジタルCPUを内蔵しており、複雑な日光シミュレーションを スムーズでちらつきのない遷移で スケジュール設定できます 。
ブロイラーを管理する場合でも、レイヤーを管理する場合でも、 9999 日間のメンテナンスフリーのメモリにより、 プログラムされた照明サイクルは停電中でもそのまま維持され、手動介入なしで一貫した動物福祉が保証されます。
結論
プロの養鶏において、暗闇は無駄な時間ではなく、生産性にとって重要な要素です。適切に管理された暗期（暗期）は、飼料配合や水質と同様に、鶏群のパフォーマンスにとって不可欠です。
時代遅れの静的な照明や安価でちらつく電球に頼ると、鶏の生物学的リズムと農場の効率が損なわれます。
あなたの照明システムは鶏の群れにとって良い効果をもたらしていますか、それとも悪い効果をもたらしていますか?
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