Das Spektrum der visuellen Empfindlichkeit des Schweineauges ist in Abbildung 1 dargestellt. Der Wellenlängenbereich des Schweine-Sehspektrums liegt zwischen 350 und 650 nm. Es gibt zwei Empfindlichkeitsmaxima (439 nm und 556 nm) im Bereich von 430–450 nm und 540–570 nm. Die Empfindlichkeit erreicht ihr Maximum bei 540–570 nm. Zusätzlich findet eine visuelle Reaktion im ultravioletten Bereich von 350–400 nm statt. Schweine sind nicht empfindlich für rotes Licht. Der bedeutendste Unterschied zwischen dem menschlichen Sehvermögen und dem des Schweins besteht in der Fähigkeit der Schweine-Netzhaut, ultraviolettes Licht wahrzunehmen. Gleichzeitig reagiert das Schweineauge nicht auf rotes Licht mit einer Wellenlänge über 650 nm.

Die Beleuchtungsstärke in Schweineställen wird am besten anhand der Photonenflussdichte (PFD) als primärem biologischen Messparameter definiert. Der empfohlene Betriebsbereich liegt zwischen 500 und 1950 nmol/m²·s. Für die praktische Anwendung vor Ort entspricht dies annähernd 40–150 Lux, basierend auf der menschlichen Sehschärfe. Eine Dunkelphase beginnt, wenn die Photonenflussdichte am Boden unter 80 nmol/m²·s fällt, was etwa 5 Lux entspricht.

Die Photoperiode spielt eine entscheidende Rolle in der Physiologie von Schweinen und fungiert als biologischer Schalter, der Stoffwechselaktivität, Hormonausschüttung und allgemeine Körperfunktionen steuert. Richtig gestaltete Hell-Dunkel-Zyklen bieten einen doppelten Nutzen: Verlängerte Lichtperioden stimulieren vor allem wachstumsrelevante Prozesse wie Futteraufnahme, Gewichtszunahme, Brunst und Sauenleistung, während kontinuierliche Dunkelperioden für die Immunregulation, die physiologische Erholung und die langfristige Gesundheit unerlässlich sind. Das übergeordnete Ziel des Photoperiodenmanagements ist die Etablierung eines stabilen biologischen Rhythmus, die Minimierung von Stressreaktionen und die Verbesserung des Tierwohls.